Las aplicaciones de detección de voz para teléfonos celulares o computadoras no detectan la legibilidad de las personas con problemas de habla y, por ello, la startup Voiceitt ha surgido como una herramienta de traducción entre este sector de la población y los dispositivos electrónicos.

Los creadores Danny Weissberg, director ejecutivo, y Stas Tiomkin, director tecnológico, explicaron que la app pide al usuario escribir y leer frases cortas en voz alta como “Tengo sed” o “Apaga la luz” para que el software grabe y aprenda la pronunciación particular del usuario.

Aseguran que después de un breve periodo de formación, la aplicación Voiceitt puede convertir las comunicaciones habladas del usuario en un discurso normalizado.

La aplicación ya se encuentra disponible en varios idiomas, entre ellos el castellano, de acuerdo con Fuente Latina, una organización dedicada a difundir los avances científicos y tecnológicos de Israel.

Danny Weissberg reconoció que la idea del proyecto surgió cuando su abuela sufrió un derrame cerebral que la dejó con dificultades en el habla.

“Perder esta capacidad es realmente terrible. Empecé a hablar con logopedas y terapeutas ocupacionales, para aprender todo lo que pudiera sobre este problema y ver si había un mercado con una necesidad específica que cubrir”, refirió.

Fue así como se creó la aplicación de la startup israelí, que tiene su origen en la aceleradora de emprendimientos tecnológicos relacionados con la salud DreamIt Health y que en la actualidad cuenta con inversores como Amit Technion, Dreamit Ventures, Quake Capital y Buffalo Angels.

Diferentes estudios llevados a cabo con varias especies animales, entre ellos ratones y monos rhesus, han demostrado que comer poco prolonga la vida y la hace más saludable.

Los ejemplares que llevan una dieta restrictiva lucen un aspecto lozano y viven más tiempo, mientras que sus congéneres que comen a placer, lo que quieran y cuando quieran, parecen débiles y avejentados, y suman menos años. Pero consumir menos calorías tiene una consecuencia inesperada en la piel y el pelo que, además, se deja ver muy rápido, en tan solo unos meses.

Un equipo de investigadores brasileños ha descubierto que, al disponer de menos grasa para mantener el cuerpo caliente, la piel de los ratones que llevan una dieta con limitaciones (se trata de una alimentación nutritiva, no tiene nada que ver con la malnutrición), estimula el crecimiento del pelaje, aumentado el flujo sanguíneo y alterando el metabolismo celular para mejorar la eficiencia energética. El nuevo experimento, publicado en la revista Cell Reports, revela que los animales pueden utilizar este mecanismo como una adaptación evolutiva para mantenerse calientes -y por supuesto, vivos- en condiciones en las que los alimentos son escasos.

«Los cambios en la piel y el pelo fueron bastante evidentes, y son interesantes porque eran visibles después de unos pocos meses, cuando los animales aún son jóvenes», explica la autora del estudio Alicia Kowaltowski, profesora del Instituto de Química de la Universidad de Sao Paulo. «Los cambios pueden estar relacionados con un aumento en las células madre de la piel, que ayudan a preservarla de los efectos del envejecimiento, lo cual también pudimos detectar».

Además del aumento de la vida útil, una dieta restringida en calorías ya se había asociado con una larga lista de beneficios para la salud, desde la reducción de la resistencia a la insulina al retraso de la aparición del cáncer o los trastornos cardiovasculares. Pero sus efectos sobre la piel habían sido poco estudiados. Para aprender más, el equipo construyó un sensor de temperatura a medida para la piel del ratón.

De esta forma, compararon a los ratones que podían comer todo lo que quisieran y en cualquier momento durante seis meses, lo que significó que acabaron teniendo sobrepeso, con animales a dieta que comían un 40% menos de calorías que sus compañeros indulgentes. Los ratones con restricción de calorías perdieron alrededor de la mitad de su masa corporal y mostraron un pelaje más uniforme, más grueso y más largo.

El grupo observó que, a nivel celular, uno de los efectos secundarios de la dieta fue una expansión de las células madre del folículo piloso, lo que condujo a un aumento en su crecimiento y sus tasas de retención. En comparación con los ratones con libre acceso a la comida, los que estaban sometidos a restricción calórica también tenían tres veces más vasos sanguíneos en su piel, para llevar más sangre caliente a la superficie, y sus células mostraron diferencias en el metabolismo de modo que los animales perdían menos calor.

Letárgicos si les quitaban el pelo

Los investigadores afeitaron parches del pelo de los ratones de ambos grupos para confirmar que el pelo adicional ayuda a los animales con restricciones calóricas a calentarse. De hecho, basándose en las mediciones de pérdida de calor, los pelajes más gruesos ayudaron a mantener el calor, y sin esa adaptación, los ratones que consumían menos calorías se mostraron más letárgicos, con signos de metabolismo interrumpido.

«Estos hallazgos son especialmente significativos ya que revelan no sólo un efecto notable de la restricción de calorías en la piel, sino también un mecanismo adaptativo para hacer frente a la reducción del aislamiento derivado de cambios en la piel en condiciones de reducción de la ingesta calórica», dice Kowaltowski. A su juicio, estos mecanismos puede ayudarnos a entender cómo mantener la piel sana durante el envejecimiento.

El huracán Irma se aproximaba a la costa occidental de Florida. El peligro era inminente, arreciaban los vientos, comenzaban las lluvias… y, de pronto, el mar se retiró.

Lentamente abandonó las costas y las playas donde siempre estuvo.

Comenzó a dejar atrás un rastro de algas, piedras, erizos, troncos, caracoles…

Hasta los botes, que antes flotaban, se hundieron en la arena del muelle que comenzaba a aparecer.

La escena fue recurrente durante el fin de semana en las redes sociales: costas y playas “secas” a medida que el huracán Irma se acercaba a Florida.

Primero fue en Bahamas y luego, en las costas de Cayo Hueso, Naples, San Petersburgo, Sarasota, Tampa…ciudades ubicadas en el oeste de Florida.

“Fue muy raro, porque había mucho viento, pero en vez de haber oleaje el mar se empezó a ir, fue una cosa rarísima. A mí me dio hasta miedo, porque de verdad que se retiró mucho en la mañana (de este domingo). Yo pensé que era como un anuncio de algo malo”, explica a BBC Mundo Sandra Padrón, una residente de Naples.

¿Cómo fue esto posible si un ciclón estaba cerca? ¿No debió acaso crecer la marea, aumentar el oleaje e inundarlo todo?

“No siempre pasa esto, depende de la fuerza y de la dirección de los vientos del huracán”, explica a BBC Mundo Juan Carlos Cárdenas, meteorólogo del Centro Mundial de Pronósticos de The Weather Company.

Lo que el viento se llevó

De acuerdo con el especialista, para comprender este fenómeno debemos entender la estructura y el movimiento del huracán.

Los vientos de los ciclones tropicales, cuando se forman al norte del Ecuador, circulan contrario a las manecillas del reloj, es decir, de derecha a izquierda.

“Entonces, cuando Irma se va acercando a Florida, el viento, que es muy fuerte, sopla del este, sudeste, por lo que arrastra, empuja, el agua de la costa hacia adentro”, explica.

“Lo que hay que tener en cuenta en este caso es que el arrastre del viento, su fuerza, son tan potentes que hacen que el agua se mueva en la misma dirección que van estos”.

Por eso, comenta, como la costa occidental de Florida se ubica en la dirección contraria a la del viento, se explica que las aguas hayan retrocedido en esa en esa región.

“Lo mismo pasó en Bahamas, alguna de las islas del archipiélago son de sotavento (las que se encuentran en la dirección en la que se mueve el viento), y por tanto eso explica que también se haya retirado el mar”, afirma.

“Lo mismo pasó en Bahamas, alguna de las islas del archipiélago son de sotavento (las que se encuentran en la dirección en la que se mueve el viento), y por tanto eso explica que también se haya retirado el mar”, afirma.

Sin embargo, cuando Irma provocó este fenómeno en las costas de Florida se había debilitado a categoría 3 y 4.

Antes, había recorrido el Caribe como un poderoso huracán de categoría 5, con vientos máximos sostenidos de hasta 298 km/h.

¿Por qué entonces no provocó un fenómeno similar en las otras islas por donde pasó?

Profundidad de las aguas

Cárdenas explica que un factor a tener en cuenta en este fenómeno es la profundidad del mar.

“Anteriormente, Irma se había movido por zonas del Atlántico donde la profundidad del mar es muy grande, entonces el viento arrastra el agua, pero como hay mucha profundidad, el agua se hunde y bota de nuevo hacia la costa, no se retira”, indicó.

Sin embargo, el meteorólogo explica que al acercarse a la plataforma continental, el nivel de profundidad del océano es menor, por lo que el agua no puede hundirse y volver a la orilla, sino que la arrastra en la misma dirección del viento.

“Es algo que puede pasar en el sur de la región occidental de Cuba y en la costa oeste de Florida, porque hay mucho espacio de mar de poca profundidad”, argumenta.

En huracanes fuertes, como este, el fenómeno puede producir un efecto denominado “mar de leva“, en el que las marejadas generadas por Irma podrían incluso impactar otras zonas del Golfo de México.

Pero esta retirada del mar, según Cárdenas, no termina ahí… porque lo que se va, regresa…

Los fuertes vientos que se llevaron las aguas, dice, las traerán de vuelta y, posiblemente con mayor fuerza.

Lo que se va, regresa

El meteorólogo explica que, por el propio movimiento de los vientos del huracán, lleva a que al desplazarse por una zona, ocurra un cambio de dirección: lo que iba en un sentido, al cambiar de posición, regresará el contrario.

“Entonces, cuando regresa el viento al suroeste, ocurrirá lo mismo, pero en sentido contrario. Es lo que llamamos surgencia o inundación costera de huracán. De hecho, tenemos reportes de una este domingo en los cayos (en el sur de Florida) donde el agua subió hasta 15 pies (4,5 metros)”, afirma.

Si el huracán se aleja del lugar, como en Bahamas, las aguas pueden regresar lentamente, a medida que el sistema tropical se aleja.

Sin embargo, cuando el huracán pasa sobre un territorio, la fuerza de las olas de regreso puede ser mayor.

“Generalmente las fuerzas del viento en este sentido suelen ser más intensas que en el otro, por tanto, lo que viene después que el mar se retira, puede ser peor”, asegura.

Aún no llega el sismo que se ha mencionado por varios años que corresponde a las costas de Guerrero en la zona conocida como el GAP de Guerrero, ahí es donde se ha comentado que se espera ese sismo magnitud 8, reveló Xyoli Pérez Campos, titular del Servicio Sismológico Nacional.

En conferencia de prensa celebrada en la UNAM, la especialista explicó que el sismo de 8.2 grados del jueves ocurrió en la zona del Istmo de Tehuantepec.

Agregó que se trató de un sismo de 8.2 grados, una décima arriba del terremoto más devastador en la historia del país, pero la magnitud fue un tercio menor a la reportada en el 85.

Aclaró que aun cuando fue calificado por el presidente Enrique Peña Nieto como el temblor más fuerte en 100 años, el movimiento del 7 de septiembre no es aún el sismo devastador que muchos esperan ocurra en México.

La investigadora llamó a evitar la difusión de rumores, pues en las redes estuvo circulando la supuesta fecha de un próximo terremoto de magnitud 7.9 al destacar que sun sismo no se puede predecir.

China, el mayor mercado mundial del automóvil, empieza a decir adiós a los coches movidos por gasolina al anunciar que estudia prohibir la producción y venta de coches impulsado con combustibles fósiles.

El anuncio realizado este fin de semana por el viceministro de Industria y Tecnología de la Información, Xin Guobin, en un foro del sector, llega tras unos meses frenéticos de alianzas estratégicas en este sector, un proceso que puede llevar a China a convertirse en el líder mundial del sector eléctrico.

Con la grave contaminación de las grandes ciudades como telón de fondo, pero también con el objetivo de colocar a China en la punta de lanza de la tecnología, el Gobierno central promueve desde hace años el desarrollo y venta de vehículos híbridos o eléctricos, de los que el año pasado se vendieron 507 mil unidades en este país.

El anuncio de Xin llega después de que su Ministerio publicase en junio un documento para la discusión pública en el que se planteaba la posibilidad de establecer cuotas obligatorias de ventas para lo que China se llama “vehículos de nuevas energías” (VNE, híbridos o eléctricos).

Aunque no hay una decisión concreta, y desde entonces se ha filtrado que las fechas podrían retrasarse, el documento proponía que coches híbridos y eléctricos alcanzaran el 8 por ciento de las ventas totales en 2018, el 10 por ciento en 2019 y el 12 por ciento en 2020, año en el que estos vehículos venderían 2 millones de unidades en China.

El grupo Volkswagen abrió el fuego con una alianza a finales del 2016 con la china JAC (que no es uno de sus socios tradicionales en este país). En los últimos dos meses, Daimler-Benz, Ford y Renault-Nissan han anunciado alianzas similares con otros fabricantes chinos.

En agosto, Ford dijo que trabaja conjuntamente con el fabricante de autos eléctricos Zotye, aunque aún no hay un acuerdo formal.

Pocos días después Renault-Nissan se sumó a la tendencia al firmar una alianza con Dongfeng (curiosamente, dueña del 14 por ciento del grupo francés PSA que agrupa a Peugeot y Citroën) para fabricar un todo camino eléctrico.

La alianza de Daimler-Benz se suma a la que ya tenía con la china BYD, que permitió el lanzamiento de la marca eléctrica Denza, en 2014. Un acuerdo similar tiene BMW con Brilliance, que dio luz a la marca Zinoro, pero en ambos casos con productos de escaso alcance comercial, con ventas limitadas a algunas grandes ciudades.

Daimler-Benz prevé sacar al mercado chino coches con la estrella de Mercedes-Benz en su capó, pero los demás acuerdos se orientan a la creación de nuevas empresas conjuntas (“joint ventures”, lo que legalmente están obligados los constructores extranjeros) pero con la novedad de que los vehículos tendrían marcas exclusivamente “eléctricas”.

El mayor fabricante chino de eléctricos e híbridos es BYD, una empresa privada (los gigantes chinos del sector siguen siendo públicos) que vendió 46.855 coches de este tipo en la primera mitad del año.

BYD divulgó la semana pasada un plan para lanzar autos de pequeño tamaño movidos por electricidad que sustituyan a los cuadriciclos eléctricos presentes en toda China.

Apple presentó este martes tres nuevos teléfonos: el iPhone X, el iPhone 8 y el iPhone 8 Plus. El gigante tecnológico llevó a cabo la ceremonia desde el auditorio Steve Jobs en la nueva sede de la compañía, el Apple Park, en Cupertino, California.

Dos de los nuevos modelos son la evolución de los actuales iPhone 7 y el iPhone 7 Plus. El iPhone X es el modelo que renueva la gama de teléfonos inteligentes de los de Cupertino.

Sin lugar a dudas, el iPhone X fue la estrella del evento, un celular que conmemora el décimo aniversario del lanzamiento del iPhone original y el dispositivo más ambicioso de Apple hasta la fecha.

Tim Cook, CEO de la compañía, indicó en Twitter que este es un gran día para Apple, “estamos honrados y emocionados por albergar nuestra primera presentación en el Teatro Steve Jobs esta mañana”.

Facebook está dispuesto a entrar de lleno en la producción de videos y ahora planea gastar mil millones de dólares para crear contenidos originales para su plataforma.

La cifra, que podría fluctuar en función del éxito de los programas en Facebook, cubre el gasto potencial que se tendrá en 2018.

Esta noticia, será un alivio para muchas empresas de medios de comunicación que han encontrado enormes audiencias en Facebook, pero realmente pocos ingresos económicos.

Y es que la producción de los contenidos originales de Facebook están por modificar lo que ocurre con los contenidos en streaming ya que permitirán incursionar en una nueva forma de entretenimiento para los usuarios.

El acompañamiento del tratamiento hormonal con un nuevo medicamento (abemaciclib) en un tipo concreto de cáncer de mama logró reducir el riesgo de recaídas en un 46%, según el estudio Monarch 3, presentado en el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO por sus siglas en inglés), que se celebra en Madrid.

En un comunicado, los responsables del congreso detallan que este medicamento ha sido introducido como acompañamiento al tratamiento hormonal que habitualmente se emplea como estándar en un tipo concreto de cáncer de mama: en mujeres posmenopáusicas con la enfermedad avanzada.

El estudio se ha realizado con 493 pacientes posmenopáusicas de 22 países, entre ellos España, donde trabaja Javier Cortés, jefe de la Sección de Cáncer de Mama y Tumores Ginecológicos del Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid.

Según el doctor español, el estudio confirma, tras 18 meses de seguimiento, que la combinación de hormonoterapia con los nuevos inhibidores de ciclinas (una familia de medicamentos que bloquean el ciclo celular, como abemaciclib) permite un control de la enfermedad en periodos de tiempo mucho más largos y retrasan la necesidad de que las pacientes tengan que someterse a quimioterapia.

Una región activa del Sol está registrando tormentas de gran intensidad que han afectado al campo magnético de la Tierra y han generado distorsiones en la señal de GPS y en las comunicaciones de radio europeas y estadunidenses, informó hoy el Servicio Nacional español de Meteorología Espacial (Senmes).

El Senmes considera que estas tormentas solares mantienen en alerta a los servicios de meteorología espacial de todo el mundo, aunque de momento no han producido “males mayores“.

Hasta el momento, el Servicio ha detectado fulguraciones importantes (liberación súbita de radiación electromagnética) y fuertes eyecciones de masa coronal (onda hecha de radiación y viento solar que se desprende del Sol, en siglas CME).

La primera fulguración tuvo lugar el pasado 4 de septiembre, cuando se registró una erupción lenta y que no provocó males mayores, aunque se observaron perturbaciones magnéticas en suelo español durante la noche del 6 al 7 de septiembre, explica en el comunicado Consuelo Cid, experta del Senmes.

Sin embargo, el 6 de septiembre, poco antes de las 12:00 horas GMT, se produjo una fulguración que ha sido “la más intensa de los últimos 10 años“, y que emitió partículas de alta energía.

Digamos que en el Sol se produjo el equivalente a un terremoto, con una onda expansiva importante, pero no pudimos ver las primeras imágenes de un coronógrafo hasta las 15.00 GMT. Había una eyección de masa coronal muy rápida, a bastante más de mil km/segundo y teníamos claro que llegaba a Tierra’, según Cid.

Desde ese día, el Sol ha seguido explotando, lanzando fulguraciones, emitiendo una gran cantidad de luz que ha generado problemas en la emisión de radio y provocado distorsiones también en GPS en la zona europea y en Estados Unidos, lo que se ha sumado a los efectos del huracán Irma, explicó el organismo en la nota.

Y aunque esta zona parecía en calma, el domingo 10 de septiembre a las 15:35 hora GMT, se observó una última erupción solar casi como la del día 6.

Habrá que esperar en torno a dos semanas para comprobar si la región del sol alterada en los últimos días sigue activa a nivel magnético.

Si estás buscando perder peso y mantenerlo a largo plazo, un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Drexel en Filadelfia (EE. UU.) puede ayudarte a alcanzar tu meta. Los investigadores han descubierto que perder peso constantemente en los primeros días tras un nuevo plan de dieta – incluso aunque sean pequeñas cantidades o gramos- puede aumentar las posibilidades de lograr la pérdida de peso a largo plazo.

Tener exceso de peso puede inclinar nuestra balanza vital hacia todo tipo de enfermedades como la diabetes tipo 2 o problemas de corazón, por lo que la adopción de una dieta saludable y equilibrada se considera la mejor de las estrategias para la pérdida de peso pero, como muchas personas a dieta ya sabrán, esto no es tan fácil como parece.

Cada año, millones de personas se ponen a dieta, principalmente con el objetivo de perder peso. Sin embargo, la evidencia científica señala que hasta el 40% de esas personas que están a dieta acaban recuperando la mitad de los kilos perdidos durante los dos años posteriores.

¿Por qué a algunas personas les cuesta tanto mantener su peso?

Para tratar de averiguarlo, los investigadores inscribieron a 183 participantes en su estudio, todos ellos con sobrepeso u obesidad. Durante 1 año, cada individuo participó en un programa de pérdida de peso, lo que incluía reemplazos de comidas y metas conductuales, tales como aumentar la actividad física y el seguimiento de calorías.

Se pidió a los participantes del estudio que mantuvieran un registro de cualquier comportamiento experimentado que estuviera relacionado con la comida, como sentir ansiedad, comidas compulsivas y comidas emocionales. Los voluntarios fueron pesados semanalmente. Dos años después del inicio del programa, fueron pesados por última vez.

¿Qué descubrieron? Los participantes que tuvieron una pérdida de peso consistente durante las primeras 6-12 semanas del programa de dieta, tenían más probabilidades de mantener su pérdida de peso a los 12 y 24 meses, en comparación con aquellos cuyo peso fluctuó.

Como ejemplo, el equipo explica que una persona que perdió 1,8 kgs en una semana, recuperó 0,9 kg la semana siguiente, y perdió 0,450 kg la semana siguiente, tenía menos posibilidades de mantener su pérdida de peso a largo plazo que aquellos que perdieron constantemente alrededor de medio kilogramos semanal sobre el mismo período de 3 semanas.

Los investigadores advierten que su estudio no puede demostrar causa y efecto entre la consistencia de la pérdida de peso y una mejor pérdida de peso a largo plazo. Sin embargo, Michael Lowe, líder del trabajo, cree que pueden haber identificado una estrategia eficaz para perder más peso y mantenerlo con el paso del tiempo.

“Establezca un plan de pérdida de peso que puede mantener semana tras semana, incluso si eso significa perder constantemente unos 300 gramos cada semana”, aclara Lowe a la revista Obesity.

No se estableció ninguna relación importante con la ansiedad o las comidas emocionales, sino que el valor más claro estuvo asociado a la pérdida de peso continua sin fluctuaciones, por pequeña que fuera, por encima de cualquier otra causa.