Se trata de un gen misterioso llamado ORF3d y encontrado dentro de otro gen en el coronavirus SARS-CoV-2, causante de la enfermedad covid-19 y de la actual pandemia.

Este fue descubierto por un grupo de científicos liderados por el investigador Chase Nelson, del Instituto de Genómica Comparada del Museo de Historia Natural de Nueva York, Estados Unidos.

Si bien queda por investigar la función específica de este gen superpuesto, como también se le conoce, los investigadores consideran que descubrir este tipo de genes «puede revelar nuevas vías de control para el virus, por ejemplo, medicamentos antivirales».

Tampoco descartan que este gen pudiese contribuir a la biología única del virus y su potencial pandémico.

Los hallazgos fueron publicados en la revista científica eLife.

Por qué importa este descubrimiento

Desde que se desató la pandemia, científicos de todo el mundo se han puesto manos a la obra para comprender mejor el virus y así acertar en la labor de contención.

De acuerdo al estudio liderado por Nelson, para responder a todas las preguntas que deja el coronavirus es necesario entender los genomas virales con precisión y amplitud.

«Los genes superpuestos son quizá una de las formas en que los coronavirus han evolucionado para replicarse de forma eficiente, frustrar la inmunidad del infectado y transmitirse», declaró Nelson.

Un gen superpuesto permanece oculto en una cadena de nucleótidos debido a la forma en que se superpone a las secuencias codificadas de otros genes.

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Según el estudio, estos genes son difíciles de identificar, ya que la mayoría de programas informáticos científicos no están diseñados para encontrarlos. Sin embargo, son comunes dentro de los virus.

«Debido al tamaño de su genoma, el SARS-CoV-2 y sus parecidos se encuentran entre los virus ARN más largos que existen. Quizás sean más propensos a contener este ‘engaño genómico'», añade Nelson.

Qué se sabe sobre la función de este gen

Como este gen oculto fue descubierto recientemente se necesita más investigación para conocer todas sus implicaciones.

«Aún desconocemos su función y significado clínico, pero predecimos que es relativamente improbable que este gen sea detectado por la respuesta de las células T, al contrario que una respuesta de anticuerpos», comenta Nelson.

Las células T son una especie de células inmunes, cuyo principal propósito es identificar y matar a patógenos invasores o células infectadas.

Lo hacen utilizando proteínas en su superficie, que a su vez pueden adherirse a proteínas en la superficie de estos impostores.

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Los investigadores también descubrieron este gen en el coronavirus de un pangolín, lo cual podría reflejar pérdidas y ganancias de este gen durante la evolución del SARS-Cov-2 y otros virus parecidos.

El estudio concluyó la necesidad de ahondar más en el descubrimiento, ya que «los genes superpuestos son una parte importante de la biología viral y merecen mayor atención».

Investigadores pausaron un estudio luego de encontrar que una vacuna experimental aplicada cada dos meses funcionaba mejor que las píldoras diarias para evitar que las mujeres contraigan VIH de una pareja sexual.

Significa una buena noticia para las labores de prevención del VIH particularmente en África, donde se llevó a cabo el estudio, y donde las mujeres tienen pocas formas de protegerse de las infecciones de transmisión sexual.

Los resultados sugieren que el medicamento cabotegravir fue 89 por ciento más efectivo para evitar una infección de VIH que las píldoras Truvada, aunque ambos reducen el riesgo.

Señalan que los resultados son parecidos a los anunciados hace unos meses de un estudio similar que prueba las inyecciones contra las píldoras diarias en hombres homosexuales.

El cabotegravir es desarrollado por ViiV Healthcare, propiedad de GlaxoSmithKline, junto con Pfizer y Shionogi Limited.

Dicho estudio estuvo patrocinado por los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos (NIH por sus siglas en inglés), la Fundación Bill y Melinda Gates y ViiV. Los medicamentos fueron proporcionados por ViiV y por el fabricante de Truvada, Gilead Sciences.

Los encargados de realizar un estudio sobre las enfermedades mentales que afectan a una de cada cinco personas en los 90 días posteriores a su contagio de COVID-19 detectaron que la ansiedad, depresión, insomnio y riesgo de demencia fueron los padecimientos más comunes.

La polémica ha alcanzado a WhatsApp, luego de que se diera a conocer una nueva función que le permitiría acceder a mensajes privados de sus usuarios.

Reportes señalan que la famosa app de mensajería aprobó de forma ilimitada la opción que le permitirá ver los mensajes de un usuario o grupo si existe una denuncia entre contactos.

La nueva actualización de WhatsApp en Android (la versión 2.20.206.3) permite esta opción lo que ha generado gran polémica por supuestamente violar la confidencialidad de sus clientes.

Según informan agencias internacionales, la aplicación aprueba en esta actualización el acceso de usuarios a una copia de los contenidos de los chats.

Esta polémica opción muestra una ventana de confirmación en la que informa de que accederá a ‘los mensajes más recientes’ de esta persona, si sigue con la denuncia.

También da la opción de bloquear al contacto denunciado y eliminar sus mensajes del chat, como ya sucedía actualmente, informa Europa Press.

Cabe señalar que el hecho de que sea la beta implica que es una fase de desarrollo.

WhatsApp ya tiene disponibles los mensajes temporales que desaparecen después de siete días de haber sido enviados; es posible emplearlos en chats individuales y grupales. Para activar la nueva herramienta es fundamental contar con la última actualización de WhatsApp, contar con sistema operativo iOS o Android.

En el caso de que se quiera activar la función en un chat individual, debe abrirse la conversación, tocar el nombre del contacto, luego “Mensajes temporales” y después “Continuar”, y finalmente, “Activados”; mientras que para desactivar la opción hay que volver a repetir estos pasos pero presionar “Desactivados”.

Si se quiere activar la función en un chat grupal, son los mismos pasos, pero sólo podrá hacerlo el administrador, quien deberá abrir el chat grupal de WhatsApp, tocar el nombre del grupo, elegir “Mensajes temporales”, y seleccionar “Activados”; en tanto que para desactivar se aplica igual y al final de presiona “Desactivados”.

Los mensajes temporales incluyen fotos y videos, siempre y cuando estén activados, descargándose automáticamente en la galería de imágenes.

La vacuna contra el COVID-19 de CanSino Biologics podría estar disponible en México a principios de 2021, adelantó la subsecretaria de Relaciones Exteriores, Martha Delgado.

En entrevista con Joaquín López Dóriga, detalló respecto a que el laboratorio CanSino Biologics realizará en México estudios Fase 3 de su proyecto de vacuna con hasta 15 mil voluntarios, a través de 20 centros de salud públicos y privados de 13 estados de la República.

Agregó que los voluntarios deberán ser mexicanos mayores de 18 años y sanos, a quienes se aplicarán pruebas para conocer si son candidatos.

Concluyó que los estudios Fase 3 de esta vacuna ya se realizan en Pakistán, Arabia Saudita, Rusia, Chile y Argentina.

Una dosis de anticuerpos neutralizantes podría reducir la hospitalización en pacientes con COVID-19, determinó un equipo del Departamento de Medicina del Cedars Sinai Medical Center de Los Ángeles, California.

Informaron que de acuerdo con los resultados preliminares de un anticuerpo neutralizante LY-CoV555 del SARS-CoV-2 en pacientes ambulatorios con infección moderada, en su tercera aplicación parece acelerar la reducción natural de la carga viral hasta el día once del padecimiento.

Cabe señalar que la conexión entre la carga viral y los resultados no se había probado previamente en un estudio, lo cual podría contribuir a un menor número de hospitalizaciones de pacientes.

Luego del hallazgo de «elfos» y «duendes» en Júpiter, José Antonio Bustamante, de la Sociedad Astronómica de Veracruz, explicó que se trata de unos sistemas similares a las tormentas que se presentan en la Tierra.

El astrónomo explicó que en los años 90 se descubrieron unas manifestaciones parecidas, las cuales son provocadas por rayos que caen cuando se registran tormentas.

Dijo que con este hallazgo, se puede entender que en la atmosfera de Júpiter hay patrones que se repiten y que se han registrado en la Tierra, lo que indica que en un futuro se podría habitar en estos cuerpos celestes.

«Lo más factible es que el universo esté lleno de vida», señaló.

Recordó un experimento basado en teorías que señalan que en varias partes del universo existen civilizaciones avanzadas.

«Nuestra civilización ni siquiera es del tipo 1 y hay civilizaciones del tipo 5, una civilización uno es aquella que domina completamente los recursos del planeta y nosotros todavía no podemos gobernar el planeta», indicó.

«La del tipo 5 serían civilizaciones más parecidas a dioses», agregó.

Viena. Una investigación realizada por un equipo de trabajo liderado por Florian Kiefer, de la División de Endocrinología y Metabolismo de la Universidad de Viena, ayudó a descubrir que el frío aumenta los niveles de vitamina A en humanos y ratones, lo cual ayuda a convertir el tejido adiposo (grasas) blanco a marrón, por lo que se estimula la quema de grasa y generación de calor.

Tanto humanos como mamíferos tienen al menos dos tipos de depósitos grasos: blanco y marrón, el primero de ellos considerado “malo” y el segundo “bueno”. El exceso de calorías, lo cual provoca desarrollo de obesidad, se almacena en el tejido adiposo blanco; por su parte, el tejido marrón o pardo quema energía y genera calor.

La grasa corporal blanca en los humanos es superior al 90% y normalmente se encuentra en el abdomen y en la parte superior e inferior de los muslos, por lo que la conversión del tejido adiposo blanco a marrón, gracias al aumento de vitamina A estimulada por el frío, puede ser una opción para contrarrestar el sobrepeso y la obesidad.

“… Este no es un argumento para consumir grandes cantidades de suplementos de vitamina A si no se prescriben, porque es fundamental que la vitamina A se transporte a las células correctas en el momento adecuado. Hemos descubierto un nuevo mecanismo por el cual la vitamina A regula la combustión de lípidos y la generación de calor en condiciones de frío. Esto podría ayudarnos a desarrollar nuevas intervenciones terapéuticas que exploten este mecanismo específico”, mencionó Kiefer en su estudio.