Motiva Enterprises informó que cerró su refinería en Port Arthur luego de los estragos provocados por la tormenta tropical Harvey, que continúa azotando la costa de Texas en el Golfo de México.

La refinería más grande de Estados Unidos indicó este martes que su refinería sufría restricciones en el flujo del petróleo que arriba y en la salida de productos, como la gasolina, a través de ductos y puertos.

Motiva es propiedad de Saudi Aramco, la compañía petrolera paraestatal de Arabia Saudí.

Incluso antes del anuncio de Motiva, 10 refinerías en Texas, incluida la segunda más grande del país, operada por Exxon Mobil, habían cerrado desde que Harvey tocó tierra como huracán el viernes por la noche.

Las inundaciones también han afectado el flujo de gasolina y de otros combustibles hacia la costa este a través de un oleoducto.

Motiva anunció que su refinería permanecerá cerrada hasta que se reduzca el nivel de agua, que actualmente tiene inundado toda la población de Port Arthur, según su alcalde, Derrick Freeman.

“Nuestra prioridad sigue siendo la seguridad de nuestros empleados y nuestra comunidad”, indicó en el comunicado.

La tormenta tropical Irma, la décima de la temporada de huracanes del Atlántico, se formó este miércoles al oeste de las africanas Islas de Cabo Verde, informó el Centro Nacional (CNH) de Estados Unidos.

Se espera que el sistema se mueva hacía el oeste a unos 20 o 30 kilómetros por hora durante los próximos días, según los meteorólogos.

El CNH informó que comenzará a emitir boletines sobre este sistema a partir de las 11:00 h local (16:00 GMT).

En tanto, Harvey entró por segunda ocasión este miércoles a tierra como tormenta tropical en el sur de Estados Unidos en Louisiana, y las lluvias e inundaciones asociadas con el sistema se están alejando de Texas, pero afectando a los estados de Louisiana, Mississippi y Alabama.

Los vientos máximos de Harvey son de 75 kilómerros por hora y se pronostica debilitamiento gradual ahora que el centro ha cruzado por la costa, y se espera que se degrade a depresión tropical esta noche.

La estación del Servicio Nacional de Oceanos en Texas Point, reportó recientemente una ráfaga de viento de 68 kilómetros por hora.

Harvey tocó tierra como huracán de categoría cuatro por primera vez en Texas el pasado viernes. Su impacto ya dejó al menos 16 muertes y varias zonas del estado continúan inundadas. Los daños materiales se estima que rebasarán los 30 billones de dólares.

Si las personas con automóvil desean salir a comer a algún restaurante, también deben contemplar en dónde dejarán el auto, ya sea en un área con parquímetros o con el servicio de valet parking.

Ante ello, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) da a conocer algunos derechos que a veces pasan desapercibidos por el usuario, pero que se deben conocer y tener presentes para no ser víctima de abusos por parte de quienes ofrecen este servicio.

De acuerdo con el organismo, el usuario del servicio de valet parking tiene derecho de saber si el establecimiento al que se acude cuenta con estacionamiento propio o no, sobre todo para estar alerta de dónde estacionarán el automóvil.

Se debe recibir un boleto de depósito del auto, el cual debe incluir la hora de entrada, número telefónico para quejas y un espacio donde se debe anotar el número de placas y el estado del automóvil, es decir, si presenta abolladuras, rayones o piezas sueltas.

Además se debe reportar a quien recibe el auto los objetos de valor que se dejan en él, conocer las tarifas por hora y fracción, la opción de pagar o no una propina extra, así como exigir el pago de una reparación en caso de daño a la unidad.

El nivel del agua alcanzó el lunes la altura de los techos en las casas de un solo nivel, y se podían escuchar gritos de ayuda provenientes del interior, mientras Harvey provocaba lluvias en el área de Houston por cuarto día consecutivos después de un caótico fin de semana de inundaciones y rescates.

La cuarta ciudad más grande de Estados Unidos seguía prácticamente paralizada debido a una de las lluvias más intensas en la historia del país. Y no se avistaba que la tormenta que tocó Texas como un huracán de categoría 4 y posteriormente se estacionó sobre la costa del Golfo fuera a dar un respiro. Ante los pronósticos de otros 60 centímetros de lluvia, y de hasta 76 centímetros en ciertas zonas, las autoridades temen que lo peor esté por venir.

A Harvey se le atribuyen al menos tres decesos confirmados, incluyendo el de una mujer que murió el lunes en la localidad de Porter, al noreste de Houston, cuando un gran roble cayó sobre su casa rodante.

Una televisora de Houston reportó este lunes que se cree que seis miembros de una familia se ahogaron después de que su vagoneta fue arrastrada por las inundaciones. El reporte de KHOU fue atribuido a tres familiares a los que la televisora no identificó. No se han recuperado cuerpos.

El jefe de policía Art Acevedo dijo a AP que no cuenta con información sobre el reporte, pero comentó que está “realmente preocupado sobre el número de cuerpos que vamos a encontrar”.

Según la estación, se teme que cuatro niños y sus abuelos murieron después de que la camioneta quedara atrapada el domingo en aguas crecientes al cruzar un puente en el área de Greens Bayou.

Según un reporte, el conductor del vehículo (el tío abuelo de los niños) logró escapar aferrándose a la rama de un árbol antes de que la camioneta se hundiera. Les dijo a los niños que intentaran salir por la puerta trasera, pero no pudieron hacerlo.

El desastre tomó dimensiones épicas en una de las zonas urbanas más extensas de Estados Unidos. La zona metropolitana de Houston es de alrededor de 25 mil 900 kilómetros cuadrados, un área apenas más grande que el estado de Nueva Jersey. La ciudad es atravesada por cerca de dos mil 735 kilómetros de canales, arroyos y vertientes que desembocan en el Golfo de México, localizado a unos 80 kilómetros al sureste.

La tormenta está generando los niveles de precipitaciones que normalmente se verían solo una vez en más de mil años, dijo Edmond Russo, ingeniero distrital adjunto del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, quien expresó preocupación de que el agua rebose dos embalses de 70 años de antigüedad que protegen el centro de Houston.

La inundación fue tan generalizada que los niveles de las vías fluviales de la ciudad ya alcanzaron o superaron los registrados durante la tormenta tropical Allison de 2001, y ninguna de las autopistas principales se salvó de desbordamientos.

El usualmente ajetreado distrito financiero de la ciudad estaba prácticamente desierto el lunes, y la mayoría del tráfico era de los vehículos de emergencia.

Personal de emergencias continúa rescatando a personas de las zonas inundadas. La policía había rescatado a más de tres mil hacia la tarde del lunes, de acuerdo con el alcalde Sylvester Turner. La Guardia Costera dijo por su parte que también había rescatado a más de tres mil.

Chris Thorn fue uno de varios voluntarios que aún ayudaba con la evacuación masiva que comenzó el domingo. Condujo junto a un amigo desde el área de Dallas con su bote de fondo plano, para ayudar a sacar gente de zonas inundadas.

“No podía quedarme en casa y ver lo sucedido en televisión sin hacer nada, ya que tengo el bote y todas las herramientas para ayudar”, afirmó.

Llegó a Spring, Texas, en donde el arroyo Cypress inundó la Interestatal 45, y comenzó a trabajar, ayudando a rescatar a personas de una comunidad cercada cerca del arroyo.

“Aquí nunca se inunda”, dijo Lane Cross desde la punta del bote de Thorn mientras abrazaba a su perro, Max. “Ni siquiera tengo seguro contra inundaciones”.

Se ordenó una evacuación obligatoria para el suburbio de Dickinson, en la parte más baja de Houston, donde residen unas 20 mil personas. La policía citó como razones la pobre infraestructura contra inundaciones de la ciudad, los pocos servicios en operación y la preocupación sobre el pronóstico del clima.

En Houston, las preguntas continúan en torno a por qué el alcalde no emitió una orden de evacuación similar.

Turner ha defendido su decisión en repetidas ocasiones y el lunes insistió que una evacuación masiva de millones de personas por vía terrestre representaba un mayor riesgo que soportar la tormenta.

La Secretaría de la Función Pública (SFP) suspendió de su empleo, cargo o comisión, a 25 servidores públicos que presuntamente participaron en el robo de hidrocarburos.

En un comunicado, precisó que esta acción se llevó a cabo como medida cautelar, por lo que aclaró que ello no prejuzga sobre las probables responsabilidades administrativas.

Es por ello que durante el procedimiento respectivo y hasta que se dicte la resolución procedente, la SFP cuidará que a los involucrados se les respete la subsistencia mínima, que de acuerdo con los criterios judiciales equivale a un porcentaje de su sueldo.

También informó que a través de la Unidad de Responsabilidades en Petróleos Mexicanos (Pemex), se inició una investigación a esos servidores públicos, que están adscritos a la Terminal de Almacenamiento y Despacho Chihuahua (TAD), por las conductas relacionadas con la sustracción ilegal de hidrocarburos.

Lo anterior, se puntualizó, en detrimento del patrimonio de la empresa productiva del Estado.

De acuerdo con la indagatoria realizada en colaboración con Pemex Logística, este grupo forma parte de una red organizada de servidores públicos que operaba con modernos mecanismos para la modificación remota de los parámetros del sistema de llenado de los auto-tanques.

Con equipo electrónico instalado en las cajas de conexiones de las posiciones de llenado, alteraban las mediciones de carga con el propósito de llenar en exceso los auto-tanques, que después eran desviados de la ruta asignada y hacían paradas no autorizadas en distintos puntos, antes de llegar a su destino final.

Como parte de la investigación, se cuantifica el monto al que asciende el daño patrimonial provocado por esta conducta ilícita.

La SFP y Pemex reiteran su compromiso conjunto para seguir con el combate de robo de hidrocarburos cuando participen servidores públicos que incumplan con el servicio encomendado dentro de la institución.